Laboratorio de Hidroinformática, Optimizando Redes de Agua para un Futuro Sostenible.

Curicó, Chile - El Laboratorio de Hidroinformática de la Universidad de Talca, fundado en 2018, se ha consolidado como un referente en la investigación y desarrollo de soluciones innovadoras para la gestión eficiente de las redes de agua potable. Mediante la aplicación de algoritmos evolutivos, aprendizaje automático y herramientas de simulación hidráulica, este equipo interdisciplinario de investigadores está abordando los desafíos críticos que enfrentan las redes de agua en la actualidad.

Un Enfoque Innovador para la Optimización

El laboratorio se enfoca en la optimización multiobjetivo, buscando soluciones que no solo minimicen los costos de operación de las redes, sino que también mejoren la calidad del agua y garanticen su disponibilidad. Entre sus principales líneas de investigación se encuentran:

• Diseño óptimo de estaciones de bombeo: Desarrollo de metodologías para seleccionar el tipo, modelo y número de bombas, así como sus configuraciones de operación, que minimicen los costos de energía e inversión, considerando las restricciones hidráulicas y la demanda de la red.
• Programación eficiente de bombas: Creación de algoritmos que controlen el encendido/apagado de las bombas en intervalos de tiempo predefinidos, buscando minimizar el consumo energético sin comprometer la calidad del agua ni la presión en la red.
• Detección de fugas: Implementación de técnicas de aprendizaje automático para identificar patrones anómalos en los datos de la red que puedan indicar la presencia de fugas, permitiendo una intervención temprana y la reducción de pérdidas de agua.
• Análisis de la calidad del agua: Desarrollo de modelos que simulen el comportamiento de la calidad del agua en la red, considerando factores como la edad del agua, el cloro residual y la presencia de contaminantes, para optimizar las estrategias de cloración y garantizar la salud pública.

Impacto en el Mundo Real

El trabajo del laboratorio no se limita al ámbito académico. Han desarrollado el software de código abierto jHawanet, una herramienta para la implementación y evaluación de algoritmos multiobjetivo en redes de agua, que está siendo utilizada por investigadores y profesionales de todo el mundo. Además, han colaborado en proyectos con empresas gestoras de agua, aplicando sus soluciones a redes reales y obteniendo resultados significativos en la reducción de costos y la mejora de la eficiencia.

Desafíos Futuros

El laboratorio continúa explorando nuevas fronteras en la hidroinformática. Entre sus futuros desafíos se encuentran:

• Integrar la incertidumbre en los modelos: Incorporar la variabilidad de la demanda, las precipitaciones y otros factores externos para generar soluciones más robustas.
• Desarrollar sistemas de soporte a la decisión: Crear herramientas que faciliten la toma de decisiones a los gestores de las redes de agua, proporcionando información clara y concisa sobre las diferentes alternativas de operación.
• Promover la formación de capital humano: Capacitar a estudiantes y profesionales en las últimas tecnologías de la hidroinformática, preparando a las nuevas generaciones para enfrentar los desafíos del futuro en la gestión del agua.

El Laboratorio de Hidroinformática de la Universidad de Talca está liderando la transformación digital de la gestión del agua, contribuyendo a un futuro más sostenible y resiliente para las comunidades.